1962 In New York

There were great misgivings in 1962, when Quincy Jones proposed recording Nana Mouskouri, the young Greek diva, singing an album of American songs in New York. After all, they said, it's not as though there's a shortage of good American singers, singing in their native language. But Quincy knew what he was doing, and, besides, he was the Artistic Director of the company. The result was utterly charming--a new slant on old favourites such as "Smoke Gets In Your Eyes" and "Till There Was You", proving that these songs have universal meaning. For some reason, the album was originally issued only in the US, so this is the first opportunity for most of us to enjoy it. Torrie Zito's arrangements add a final polish to a rediscovered classic. --Steve Voce

1962 : c'est d'abord uniquement aux États-Unis (ensuite aux Pays-Bas) que cet album de jazz vocal est sorti (en France et même en Europe, une chanteuse de variété ne pouvait se permettre ce genre de grand écart de répertoire). Sous la direction de Quincy Jones, Nana, qui n'a qu'un an de succès, y enregistre des standards américains. Que ce soit des titres anciens, comme "Leave Me Or Love Me" (Benny Goodman 1936 - Danny Kaye, Bing Crosby, Lena Horne, Sammy David Jr, Doris Day, Années cinquante), ou des hits plus contemporains comme "What's Good About Goodbye" (Miracles/Tamla, 1962) ou encore "What Now My Love", le "Et maintenant" de Bécaud (depuis depuis quelques mois un tube en Angleterre grâce à Shirley Bassey). Et ce n'est pas fini ! Le bon côtoie le meilleur : des succès british de 1953 par Muriel Smith et Alma Cogan ("Hold Me, Thrill Me, Kiss Me"), américains de 1956 et 1960 par Vaughn Monroe et Etta Jones ("Don't Go To Strangers") ou internationaux de 1959 et 1961 par Anita Bryant et Peggy Lee ("Till There Was You"). Plus connu chez nous, le "Smoke Gets In Your Eyes", déjà chanté par les Platters, est le seul morceau vraiment variété. En plus des sublimes douze titres d'époque, on trouve trois inédits : "Almost Like Being In Love" (un succès en 1978 aux États-Unis), "I Get A Kick Out Of You" de Cole Porter (un hit en 1974 en Angleterre), et "But Not For Me" de Gershwin (une grosse vente britannique de 1959 et de 1962 par Ella Fitzgerald et Ketty Lester). Si Nana s'est quelquefois enlisée dans des cha(mps)nts de navets, elle prouve ici qu'elle demeure une des voix du siècle les plus nuancées. --J.-P.P.